經文出處

יוֹנָה
yonah
創 8:8,創 8:9,創 8:10,創 8:11,創 8:12｜利 1:14,利 5:7,利 5:11,利 12:6,利 12:8,利 14:22,利 14:30,利 15:14,利 15:29｜民 6:10｜王下 6:25｜詩 55:7,詩 56:1,詩 68:14｜歌 1:15,歌 2:14,歌 4:1,歌 5:2,歌 5:12,歌 6:9｜賽 38:14,賽 59:11,賽 60:8｜耶 48:28｜結 7:16｜何 7:11,何 11:11｜鴻 2:8

תּוֹר
tor
創 15:9｜利 1:14,利 5:7,利 5:11,利 12:6,利 12:8,利 14:22,利 14:30,利 15:14,利 15:29｜民 6:10｜詩 74:19｜歌 2:12｜耶 8:7

περιστερά
peristera
太 3:16,太 10:16,太 21:12｜可 1:10,可 11:15｜路 2:24,路 3:22｜約 1:32,約 2:14,約 2:16

τρυγών
trugōn
路 2:24

columba
武加大譯本：厄斯德拉二書 2:15,厄斯德拉二書 5:26

討論

在15世紀的英文中，“pigeon”指的是幼鴿，而“dove”專指成年的鴿子。在現代英文中，這兩個詞幾乎可以互換。一般來說，“pigeon”用來指家養的鴿子，以及更多種類的野鴿，而“dove”主要用來指野鴿。但是，這個一般規則也有很多例外。例如，為家鴿建造的鴿房稱為“dovecotes”，用野鴿肉做的餡餅稱為“pigeon pies”。

家鴿和野鴿都屬於鳩鴿科（學名Colombidae），該科包含200多個物種。人們在以色列和中東地區發現了真正的鳩鴿科鳥類，牠們與歐斑鳩（學名Streptopelia）很好區分。

在中東，最常見的真正的鳩鴿科鳥類是亞洲原鴿（學名Columba livia）。主前4500年左右，這種鳥在美索不達米亞開始被馴化。到主前2500年，牠們在埃及被馴養為家鳥。到主前1200年，有證據表明牠的歸巢能力已經眾所周知。這種鴿子是家養信鴿的祖先，一些信鴿已經逃離家養，變成野生，生活在世界各地的城市街道。現代建築的窗台代替了牠們原來築巢的岩崖，成為理想的筑巢場所。迦南人和以色列人很可能是將這些鳥類當作食物和祭物來飼養的。這種鳥在《希伯來聖經》中被稱為yonah，在希臘文新約中被稱為peristera。

另外，以色列地還發現了三種斑鳩，其中兩種是留鳥；第三種是候鳥，春天來到以色列，度過夏季然後離去。歐斑鳩（學名Streptopelia turtur）這種候鳥，以及現在的留鳥灰斑鳩（學名Streptopelia decaocto），就是聖經作者所稱的tor（希伯來文）和trugōn （希臘文）。（希伯來文和希臘文名稱都是根據斑鳩的叫聲得來的。）

在聖經希伯來文中，gozal一詞通常指的是任何鳥類的雛鳥。在 創 15:9 中，這個詞顯然特指幼鴿。猶太人過去從岩崖上捕捉岩鴿的幼鳥。他們用籠子和鴿房來飼養鴿子和斑鳩，用網來捕獲野鴿和野斑鳩。這樣，猶太人就可以有充足的儲備用來獻祭。

描述

岩鴿身體為藍灰色，頸部羽毛呈粉紅色且有光澤，尾巴尖端為黑色；叫聲是重複的呻吟聲oom（希伯來文yonah與一個意為「呻吟」的動詞有關），或者是一種快速的咕咕音coo-ROO-coo-coo，通常重複兩三次。這種叫聲是在鴿喙閉合時發出的，由胸腔發聲。求偶時，雄性岩鴿以拍打翅膀開始，然後落在雌鴿旁邊，不停點頭並轉動身體，胸部鼓脹，尾巴展開。

岩鴿通常大群生活。當一隊鴿子飛行時，牠們會作為一個整體行進，通常翅膀保持V形，做短距離的滑翔。

歐斑鳩是一種體型較小的藍灰色小鳥，胸部呈粉紅色。這種鳥於4月到達以色列，在陽光明媚的時候，到處都可以聽到牠們有節奏的yoo-ROO-coo, yoo-ROO-coo, yoo-ROO-coo叫聲，一次要叫兩三分鐘。

鴿子吃種子的事實在關於洪水的敘事中可能十分重要。食腐肉的烏鴉因爲找到了食物沒有回到方舟。鴿子一開始返回了方舟，但後來沒有再返回，這表明牠找到了一些可以吃的種子，大地已經干了。

特殊意義或象徵意義

鴿子和斑鳩以種子為食，被猶太人視爲禮儀上潔淨的鳥類。在有些聖經語境中，牠們因爲發行迅捷而成為速度的象徵，特別是在《詩篇》中。另外，這些鳥在一年中多次求偶、交配和筑巢，因而成為古埃及、迦南和希伯來文化中的情愛、性和生育的象徵。這種象徵意義在《雅歌》中十分重要。

在很早的時候，人們相信鴿子沒有膽汁，因此沒有憤怒，這使其成為和平及溫柔的象徵。（事實上，斑鳩和鴿子都很有攻擊性，經常攻擊其他鳥類，特別是在爭奪食物的時候。）

鴿子的名稱yonah與人在痛苦或悲傷中發出呻吟聯繫在一起。這通常是鴿子在預言詩歌中的象徵意義。

翻譯

除了一些常年積雪的地區和一些偏遠島嶼之外，鴿子和斑鳩遍佈世界各地。在鴿子棲居的幾乎所有地方，牠們的種類都不止一種，並且幾乎所有的地方都有家鴿。一般來說，在翻譯時應當盡量使用指稱體型較小的野鴿的詞語；但是，在提到鴿子和斑鳩用於獻祭的經文中，表示家鴿的詞和表示野鴿的詞都可以使用。

王下 6:25 中有一個希伯來文表述，字面意思是「鴿子的糞便」，似乎是指人在應急時才吃的某種食物。學者對其所指意見不一：「鷹嘴豆」（“chickpeas”；外形有點像鴿子的糞便）、「刺槐豆」（“locust-beans”；NEB、REB）、「野蔥」（“wild onions”；JB、TEV腳註、NAB），以及某些野花的根。考慮到這詞的含義不確定，最好直譯為「鴿子糞」，並在腳註中説明，「這很可能是人在應急時才吃的某種野生食物。」

內容引用的聖經版本縮寫／簡稱請見9 部分參考書目。