「都已经是几岁的人了！还像长不大的孩子？」「都当爸妈了，怎么一点责任感都没有？」这两句话常在日常生活中可听到。
时下，越来越多的人，有着成年人的外表身形，里头却是个不愿意长大的小孩。他们爱玩、情绪化、任性，自我克制能力低，逃避工作和家庭等成人责任，或频繁更换工作，或依赖年迈父母的照顾。面对人生挫折或不如意时，沉迷于网路、电玩、酒精和药物来麻醉自己。心理学用「彼得潘症候群（Peter Pan syndrome）」来叙述这些在社会中未成熟的成人。
台南市的阿尔法儿童读经协会，有感于这个社会变调现象的严重性，特从国外邀请巡回于世界多个国家演讲的犹太裔圣经教师约珥（Yo’el Berkowitz），于6月10日在府城举办【诫命之子―谈成年礼】犹太教育专题讲座。重新审视「成年礼」的重要，了解犹太民族如何透过礼仪，帮助适龄的青少年在角色与心理上顺利地「转大人」，乐观自信地有责任感地迎向自己的人生。
约珥教师一开场便直捣黄龙，道出人们普遍对仪式与诫命的反感：「诫命！不要跟我讲诫命，听起来很律法，对人性好像很压抑。」但，在犹太世界里却是相反的。他们热爱上帝的诫命，喜悦活在神的诫命当中。因为他们每个人都经验到诫命的丰富，获得很多的启发，从中得着智慧，于是更深的敬拜他。这点与其他民族截然不同！
约珥教师语出惊人地表示，犹太儿童五岁开始上学校受教育，所读第一本书是《利未记》，台下听众一片哗然。因为《利未记》是非犹太国家的教徒最害怕阅读的一卷书。很多基督徒圣经速读，从《创世记》开始，《出埃及记》还不成问题，往往卡在充满仪式、诫命的《利未记》，而前功尽弃、半途而废。
约珥教师解释，那是因为犹太人很了解仪式的重要！他们深知仪式是上一个世代把价值传给下一世代的重要环节。若仪式死亡，不再被举行了，仪式被删除，社会本身亦会逐渐从世上消失。犹太人亡国多次，至今能够被上帝保存下来，就是靠着仪式的帮助。如同Mitzvah成年礼，成人通过这个仪式，一代代将专属于犹太人的价值系统，传承给孩子。约珥教师并引导听众进一步思考，繁文缛节虽然讨厌，但每个人其实都活在各种仪式当中。好比，基督徒有「洗礼」、「按手」、「圣餐」…等仪式，透过这些基督信仰于是被传承。
至于，犹太人成年礼为何是12、13岁举行？原因已经不可考。但圣经中有个诫命，或许可以一窥这传统是怎么来的？
上帝指示：「男人不要刮胡子」。因此，在中东世界会看到13岁的男孩，脸上开始有胡子。希伯来文胡子「zaqan」与长老「zaqen」同一字根。长老多半是上了年纪的成人，发白的胡子，人们视其为智者的象徵。约珥教师表示，这正是上帝的创造！当女孩看着男孩说：『你脸上开始有毛了』，显示人生就很自然要开始过渡到下个阶段，生命的循环就开始了。男孩就要成为男人，朝向成为有智慧的长老。
因此犹太人给13岁的孩童行「诫命之子」的成年礼，让这些孩童在公开仪式中，选择成为大人，选择跟这位爱的活神建立「约」的关系。明白自己是跟神立约的人，自己是神伟大故事中的一部份，是属于一群超越时间的百姓，跟先祖们有所连结，便严肃地体认到自己从今天开始，就要成为上帝话语的门徒了，往后必须认真研读上帝话语的指示，于生活中实践出来，塑造美好成熟的生命。
约珥教师提到圣经中的第十诫「不可贪恋人的房屋；也不可贪恋人的妻子、仆婢、牛驴，并他一切所有的。」（出埃及记 20章17节）非犹太人通常是从字义表面去解读「不可贪心」。但犹太拉比的「夫子式解经法」，引导百姓反面思考「不可贪心」更积极的态度就是「正视自己所拥有的」。
拉比把人比喻成一栋富丽堂皇的皇宫，内有很多房间，这些全都是创造宇宙万物的大师--上帝的亲手杰作，每个房间里面都放了一些令人惊叹的宝藏。第十诫「不可贪心」，则是上帝要提醒信他的人：「如果你一直渴想别人的皇宫，你就忽略你自己的皇宫；所以你要渴想自己的皇宫，一一打开每一个房间，把每个宝藏拿出来，好好欣赏感受它的奇妙。这些宝藏代表一个人的才华、恩赐、能力，是上帝赋予你的天然恩赐。」
而成年礼的有个目的，就是父母为成长中的孩子预备环境，让他们从中发现生命的喜悦，进行自我探索去发现自己生命中的所有宝贵恩赐，找出上帝早已摆在生命里面的宝藏。上帝将孩子信托给父母跟老师们，因此他们有责任帮助孩子与学生，去发现上帝给予的宝藏--不同的恩赐、能力、才干；反之，若不去探索这些宝藏，相当于拒绝神的恩典。
另外，这个时期的青少年，很多都对自己很敏感，女生说：「我的头发怎么那么卷，不是直的呢？」或「我怎么那么胖呢？」、「我的嘴唇大一点比较好。」男孩的情况也差不多。事实上，青少年都有同样问题，不知怎样接纳自己？但，通过成年礼，可以帮助他们走上一条「发现并接纳自我」的旅程，学习用神的眼光看待自己，对他手中的作品深感奇妙、惊异。
要进行成年礼的男孩、女孩，得预备一篇讲道。青少年站在公众场合演说，用上帝的话语，教导指示台下的会众（父母、师长、拉比们），可以训练他们台上台下 easy Talk，对自己充满信心。而对台下的人，则正视这些青少年已经不再是个孩子，是个可敬重的成人了。他们年幼时，我们注意他们所说的话；如今成为大人，站在我们面前教导，岂不是应该更仔细来听吗？约珥教师特别指出很多父母常犯一个错误，那就是常认为孩子还停留在很小、很可爱的阶段。而成年礼的举行，对家长则是很大的提醒，「孩子长大了！」得因着孩子们日渐增长年龄，合宜地相待。孩子很自然地在成长，身体、情感方面慢慢成熟，父母也应该要跟着成长。
最后，约珥教师补充，请不要误解犹太教育是从成年礼才开始。成年礼是表达一个人的生命进入跟上帝立约关系的生活，但在之前的整个童年，孩子们也有机会跟自由，好好地享受神。这里，他举了「守安息日」的例子，来详细地说明他们如何享受神。
犹太人很重视守安息日，因这是「约」的证据，是一个看得见的记号。透过守安息日，宣告对上帝婚约的忠心，宣告新娘（犹太人）对新郎（上帝）的爱。这天，犹太人停止一切的工作，让自己全然与上帝同在，全家人团聚，一起在餐桌上彼此面对面。大人没有任何工作来搅扰，小孩也没有任何学校功课来打扰。不管有什么工作还没做完，安息日一到，就停止了，摆在一旁，也不再想了。
诚然，对忙碌的现代人而言，犹太人守安息日或基督徒守主日，是一种严格的考验。但，这正可衡量自己生命有多少「自由」？停止工作的自由度有多少？约珥教师挑战着台下的基督徒：「你有自由去停止、不要再做工了吗？你们宣告说『上帝使我们自由』，却日以继夜、一星期七天都不断做工？你们教给孩子的是什么呢？不仅自己不断做工，也不准儿童停止做工，不管学校、补习班、安亲班的功课。每个人日以继夜就是做工！做工！做工！」
非犹太民族，多会认为十诫是道德诫命。但对犹太人而言，十诫最大的核心价值，其实是「自由」！纪念犹太人在埃及为奴，因着上帝带领，获得自由。守安息日这条诫命，是要让属上帝的百姓，拥有自由。这天不被工作捆绑，来跟宇宙君王—上帝会面，全家人一起聚集同坐席，面对面地看待彼此，彼此祝福。父亲祝福儿女，祝福每个受邀的宾客，祝福妻子，称颂永生神。
犹太孩童何其有幸？在13岁以前，整个童年时代，就这样透过一个个安息日滋养，潜移默化中发展出与上帝、与家人亲密、熟悉的关系。并且，他们很自然地学习到在安息日中所领受到的动力去过每一天。在安息日调整已经紊乱的生活步调，于是能用正确的方式过接下来的六天。反观我们自以为自由的现代人，其实大都是工作或是金钱的奴隶！连一周要拿出一天跟自己所爱的家人，好整以暇、让情感自然地交流，都不太有时间。
犹太民族的成年礼，关心的层面多元，所蕴含意义之丰富，短短数个小时的文化讲座，实在难以言尽。而国内目前常见的「转大人」活动，意义显得单薄许多。在实践上，多数关心孩子的父母顶多是在女儿月经来的时候，买个小蛋糕庆祝，或儿子则在国中青春期时，来几帖中医转骨长高药方，在身量体型上关心孩子是否转大人而已。然而目前社会中不断出现「长不大的孩子」彼得潘，问题却不是出在身量体型。或许我们可以从犹太成年礼来学习，更多着眼、关心孩子的心理发展，是否跟身量一同与日并进？
圣经教师约珥（Yo’el Berkowitz）与翻译曾千芬牧师（阿尔法儿童读经协会理事长）
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