作者 张文亮 2013.08.18
2009年的一个夜晚，
我走在和平东路的人行道上，看到路边有一家按摩店，
店里坐着一个满头白发的女按摩师。
她前面有一张深蓝色的小沙发，没有人坐，
有一股感动，我进去坐，接受她的服务。
后来，我经过那里，
看到她没有客人，就进去消费。
与她渐熟，我才知道，她原来看得见，
小时出疹子，发高烧，失去了视力。
她后来结婚，生两个孩子，
她高度的自立，能煮菜、炒饭、倒垃圾…，
但是，她有一天告诉我：「六十多年来，只到野外一次。」
我非常惊讶：「才一次？去哪里？」
她说：「搭游览车到溪头，下车后，四十多位盲友
排成一列，搭手在别人的肩上，走去又走回。」
我续问道：「有没有人为你们讲解？」
她说：「没有。不过，听到山上有好多的鸟叫，
已经给我许多美好的回忆。」
按摩的节数到了，我付了钱，
走出店，低头对上帝祷告：
「求主给我带视障者到野外的机会。出野外时，
什么鸟会来叫？那就麻烦祢了。」
我没有学过视障者的自然教育，大学也没有这种课。不过，我知道早在二百多年前，就有这种训练。当时，在英国肯德尔(Kendal)小镇，有一个孩子名叫果夫(John Gough, 1757-1825)，他在三岁时染上天花，失去视力。他的父母是裁缝，带孩子看了不少医生，后来才接受孩子再也无法接续他们的工作。
有限的发挥
肯德尔镇上有一间贵格之友的教会，教会里有一个忠心有智慧的主日学老师名叫贝威里(George Bewly)，他尽自己所能的教果夫。他认为视障孩子的心理只要不退缩，就可以突破外在学习的困难。他鼓励果夫不要与其他的孩子比较，不要费力去抱怨别人的忽视。身上的耳、鼻、手、口等器官，仍可发挥各样的学习功能，视障者仍可体会上帝的美意。果夫后来写道：「信心不凭眼见，而是不断的探索；眼见不是证明，而是内心清楚的判断。」
贝威里长期教导果夫数学与自然科学，因为数学是人类广泛的知识中，学习不凭眼见的学科，将所学转换成认识大自然最好的桥梁。自然科学可以增进触觉的敏锐，嗅觉的认知，味觉的感受，肢体的反应等，多接触大自然也有益视障者身体的健康，心情的愉快，与别人沟通的内容。
用残缺丈量恩典的无限
1775年，果夫决心成为一个科学家，经由贝威里的介绍，当地有个数学家名叫司里(John Slee)，接待他到家里住了十八个月，以一对一的方式教他数学。同时，司里的妻子教他文学。而后，果夫自己学习，渐渐的将自己的触觉发挥到淋漓尽致。他用大、小拇指的长度与之间的距离量测叶片的形状、大小；用手的运动，分辨树木茎部的纹路、结构；用嘴唇感触小草表面的纤毛，用舌头尖感触花蕊的结构。后来他能辨认，肯德尔周遭十公里之内所有的花草树木。1780年，他与哈里荪(Mary Harrison)小姐结婚，俩人到肯德尔镇下的一个山谷，开设一间体验大自然的学校。
这所学校的学生，大多来自贫穷家庭的孩子，经由他耐心的教育，后来成为科学界赫赫有名的人物，如化学「原子论」的提出者道尔顿(John Dalton, 1766-1844)，「经济数学」与「波浪力学」的提出者维赫维尔(William Whewell, 1794-1866)，「材料力学」与「弹性定律」的提出者杨格(Thomas Young, 1773-1829)等。
教育就是机会
除了教学之外，果夫也从事研究，例如他在1802年发表亚马逊的植物橡胶树(Hevea brasiliensis)的胶液，在不同温度下的弹性伸缩，这篇研究开启世人对橡胶的重视。早期的橡胶在欧洲只作橡皮擦使用，果夫证明橡胶的弹性与耐磨，将在工业上有多样的用途。从此英国在马来西亚、印尼、新加坡种植大量的橡胶树，后来马来西亚成为普世生产橡胶最多的国家。
现在的高、国中生几乎都知道道尔顿、杨格等人，不多人知道他们是一个视障的老师教出来。近代大学里的热门科系「材料科学系」，果夫是开启的先锋。果夫认为教育学生是照顾人的事奉，如同给饥饿者食物，给衰弱者营养，教育是给渴望求学的贫穷孩子，有求知的机会。他的视障，如同上帝燃烧的荆棘，焚而不燃，照亮多人。
台大服务的一门课
2012年11月11日，我们将由「服务课程」，来扮演类似果夫老师的角色。带着轻松、喜悦的心情，以校园「自然—文化」的认知，来与视障者分享。让我们一起走在台大校园，认识这里生命的美与尊贵，例如环抱「大王椰子」的树干，体会这植物生长的直与高大；嗅闻「樟树」的叶子，体会早期飘在台湾丘陵地的叶香；触摸「九芎」的茎部，体会台湾最佳水土保持植物的光滑；接触「白千层」的树皮，体会这沙漠之树的耐热功能。
也到台大农场倾听矶永吉老师，在1920年代于此栽培「蓬莱米」的故事，与体验百年前台北古代的农田与引水路。走累了，到农场福利中心，我们坐在大榕树下，享受学校自产超级美味的牛奶三明治冰淇淋。而后，散去。愿那一天有好的天气，有许多鸟来歌唱。
资料来源：
1. King, A.L., 1953. Note in memory of blind John Gough. American Journal of Physics, Volume 21, Issue 3, pp. 231-232.
2. Thackray, A., 1972. John Dalton: Critical Assessments of His Life and Science. Harvard University Press. U.S.A.
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