《灵粮选集》 |
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看哪！一切都是timing |
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《波阿斯与路得》（Ruth and Boaz），大卫・威尔基・温菲尔德（David Wilkie Wynfield）。（图片来源／Harris Museum, Art Gallery & Library）
Timing is everything.（时间点决定一切。）这句话常被用在爱情上。在某个时间点相遇了，但两人不来电；或者你对我有感觉的时候，我却对你没感觉；或者你对我没感觉的时候，我却对你有感觉，爱情就不会开始。
知名的偶像剧《我可能不会爱你》就是在讲timing不对的爱情故事。程又青与李大仁两人在学生时代相遇，起初是友情。毕业入社会，各自结交异性朋友，遇到生活中各样难题，发现对方是最好的陪伴与守护，两人关系有了变化，从友情走向爱情，但timing不对，数次错过。故事最后，两人timing对了，这才终成眷属。
圣经中的路得记，也是一个timing的故事，几处「正是、恰巧、刚好」，诉说耶和华是掌控timing的上帝。
归回的timing
约公元前1020至1200年间，以色列发生饥荒。灾情严重到连伯利恒（希伯来文的意思为「粮食之家」）都没粮。一个男人以利米勒带着妻子拿俄米和两个儿子迁移到摩押国，没想到，这男人就死在异乡，留下妻子和两个儿子。后来，两个儿子娶了摩押地方的女子―俄珥巴和路得。但十年后，儿子相继过世，留下三个女人。
拿俄米听说耶和华眷顾他的子民，使他们有好收成，就想带着两个媳妇离开摩押回以色列。但在返乡途中，拿俄米犹豫了，她想到带着这两个外国媳妇回去，恐怕害了她们，便劝她们回娘家、再婚。
俄珥巴选择留在摩押，路得却不忍心抛下婆婆，她对拿俄米说：「请不要叫我离开你。让我跟你一起去吧！你到哪里，我也到那里；你住哪里，我也住那里；你的民族就是我的民族；你的上帝就是我的上帝。你死在哪里，我也死在那里，葬在那里。除了死，任何事都不能使我们分离！要是我背誓，愿耶和华重重地惩罚我！」这是路得以耶和华之名做的决志祷告，她选择拿俄米的上帝耶和华为自己的上帝。
第一个timing！路得成了耶和华的子民，而耶和华眷顾他的子民。就那么刚刚好，婆媳两人到达伯利恒，「正是动手割大麦的时候」！回去的timing，正是收成的时候，不会饿死。上帝颁给他的子民以色列「准许拾取麦穗」制度（申命记24章19节；利未记19章9节、23章22节），土地属于耶和华，地主必须允许穷人在收割时拾取麦穗，上帝关心贫苦族群。
怜悯的timing
第二个timing！路得对婆婆说：「让我到田里去捡取麦穗，我在谁的眼中蒙恩，就跟在谁的身后。」以色列境内有那么多田，就那么刚刚好，人生地不熟的路得捡麦穗的这块田是波阿斯的，他恰巧是拿俄米丈夫以利米勒的亲族。
第三个timing！路得去捡麦穗那一天，就那么刚刚好，波阿斯从伯利恒来到这块田。中文圣经路得记2章4节此处有一个希伯来文「הִנֵּה」（看哪！）没有翻译出来。「看哪！」提醒读者要注意这个奇妙的timing。
第四个timing！波阿斯是个敬畏耶和华的人。他祝福收割工人：「愿耶和华与你们同在！」他们也祝福波阿斯：「耶和华赐福给你！」就在互道祝福的那个时刻，就那么刚刚好，波阿斯看到路得。
第五个timing！波阿斯问领班：「那是谁家的女子？」领班回答：「她就是跟拿俄米从摩押回来的那个外国女子。她要求我让她跟在工人后头捡麦穗，一大早就开始工作到现在，只有在凉棚下休息一会儿。」就那么刚刚好，领班对波阿斯的报告，诉说了路得是一个勤劳的女子。
波阿斯对路得说：「你不用到别人田里去捡麦穗，就留在这里跟女工一起。看男工到哪里收割，你就跟着女工捡取。我已经吩咐我的男工不可欺负你。你渴了，就到水罐那里喝他们打来的水。」路得一听这么大的恩典，立即伏在地上向波阿斯下拜感谢：「你为什么待我这么好？这么关心我这样一个外国人？」
波阿斯说：「你丈夫死后，你对婆婆的种种孝行，我都听见了。我知道你怎样离开了父母和自己的故乡，怎样来住在这个陌生的民族中。愿耶和华照你所做的报答你，愿以色列的上帝――你所投靠的耶和华厚厚地赏赐你！」就那么刚刚好，波阿斯从领班听到的，和之前听到的，都是有关路得的好话，违反真实世界常听到的抹黑八卦。而且，就那么刚刚好，波阿斯的母亲喇合也是外国人，所以波阿斯懂得外国人离开故乡、住在陌生民族中的辛苦。
波阿斯对路得暗暗地施恩惠。在路得走开又去捡麦穗的时候，波阿斯吩咐他的工人：「让她随意捡，就算从堆着的禾捆中去捡也不可为难她；甚至要从扎好的禾捆中抽些出来，让她捡，不可责备她。」
路得一直工作到傍晚，收获满满。回到家，把麦子给婆婆看，拿俄米大为惊讶，问道：「你今天在哪里捡麦穗？你在谁家的田里工作？愿上帝赐福给关心你的那个人！」路得告诉婆婆是波阿斯的田。真是太巧了，竟然是波阿斯！拿俄米告诉她：「波阿斯是我们的至亲，有义务照顾我们。」
眷顾的timing
此后，路得每天去波阿斯的田拾麦穗，直到收完了大麦和小麦。拿俄米突然计上心头，她要路得去色诱波阿斯，让他不得不尽照顾的义务。她对路得说：「今晚波阿斯会在禾场上簸麦子。你去洗澡，擦点香水，穿上最好的衣服，然后到禾场去。但是不要让他知道你在那里，要等他吃完了，喝够了，看准他躺的地方，他睡着了，你就去，掀开被子，躺在他脚边。他会告诉你该做什么。」路得照着婆婆的吩咐去做。
第六个timing！波阿斯吃完了，喝够了，心情愉快，就到麦堆旁躺下睡了。就那么刚刚好，波阿斯是睡在麦堆尽头，而不是睡在一群工人之间，这样路得才有机会悄悄地走过去，不惊动其他人，躺在波阿斯脚边。半夜，波阿斯惊醒，翻过身来，有个女子躺在他的脚旁。3章8节此处的希伯来文「הִנֵּה」（看哪！），依然没有翻译出来。「看哪！」提醒读者要注意这个奇妙的timing。如果波阿斯酒喝过多，喝茫了，睡得像条死猪，一觉到天亮，那路得也无计可施。
波阿斯问：「你是谁？」路得说：「我是路得，你的婢女。你是我的至亲，有义务照顾我。请你娶我！」波阿斯说：「愿耶和华赐福给你！从前你对婆婆忠诚，现在你对已故丈夫的家族更忠诚。你大可以去找个年轻人，不管他有钱没钱，你却没有这样做。路得，不要担心！无论你要求什么，我都会替你办到，城里的人都知道你是一个贤慧的女子。我的确是你的至亲，对你有义务，但是另有一个人比我更亲。今晚你就留在这里，明早，我们看他愿不愿意对你尽至亲的义务。如果他愿意，那很好；如果他不愿意，我对着永生的耶和华发誓：我一定尽这个义务。」
波阿斯是个敬畏上帝的人，他不像拿俄米乱搞、用黑手段，他照着上帝喜悦的方式办事，让上帝当上帝，让上帝表现他是耶和华！
恩典的timing
第七个timing！隔天，波阿斯到城门口公众集合的地方，坐在那里，波阿斯所说的那位至亲「恰巧」从那里经过。4章1节这里又出现希伯来文「הִנֵּה」（看哪！），提醒读者要注意这个奇妙的timing。
第八个timing！波阿斯说：「某某人哪！请过来这里坐。」那人就过来坐下。就那么刚刚好，这人并没有重要的事情要办，他坐在那里等着波阿斯去请城里十位长老来，处理拿俄米家有关尽至亲义务之事。要知道，长老不是时间很自由的家庭主妇，长老相当于现代社会的主管、老板、教授、工程师等有社经地位的人，行事历满满的。要找齐十个长老，并不容易，得花上一番功夫与时间。
第九个timing！大家都坐定了，波阿斯对那个至亲说：「拿俄米要卖我们亲族以利米勒的那块地，我想你应该知道这件事。如果你要买回，当着在座的长老们面前买；如果不要，请说清楚，因为你有优先权，然后才轮到我。」那个人说：「我要买。」波阿斯说：「你买那块地，就也得娶那位摩押的寡妇路得。这样，那块地才会保留在已故的人名下。」那个人一听，就表示放弃买回这块地的权利。就那么刚刚好，这人在乎自己的产业会受损，如果他不在乎，那路得就会嫁给这个人。
故事末尾，4章13节记载着：「于是，波阿斯娶了路得为妻，与她同房。耶和华使她怀孕生了一个儿子。」直接表明路得能怀孕生子，是耶和华的大作为。然而，前面这九个timing背后是隐藏版的上帝大作为。这九加一的神迹，九个时间（timing）加一个空间（怀孕生子）注的神迹，向世人昭告耶和华名字的意义。耶和华的意思是「我是」（אֶהְיֶה）的未完成式，说明这个「我是」穿越过去、现在及未来。时间、空间还没有被创造之前，这个「我」就存在；在时间、空间结束之后，这个「我」也继续存在。耶和华这名字诉说他是时间、空间的创造主！他掌控时间与空间。
机缘的timing
我的婚姻爱情也是timing的故事。我的先生是大学团契高我两届的学长，他相貌平凡，身高不到170公分，不会让人眼睛为之一亮，不能令人一眼就陷入情网。他是团契主席，每次在台上宣布事情，总爱夹杂几句笑话暖场，下面学长姊就吐槽：「好冷喔！不好笑。」还真的是不好笑。
大一升大二的暑假，我听说有人奉献团契一栋大楼，要全面整修施工做为男女生宿舍。就那么刚刚好，那天我过去看看二楼女生宿舍的房间，考虑要搬进去。在一楼，看到学长在满是灰尘的地方看书，他礼貌性地问候我几句，交谈中得知他暑假留下来帮忙做临时大楼监工与管理员。
我看完房间，接着去看公共厕所与浴室，就那么刚刚好，目睹学长弯下腰，动手收拾着已经满出垃圾桶的女性秽物，正准备打包拿去丢。我默默地站在后面看，没让他知道。当时我就在想，姊妹为何不排清洁轮值表，竟让弟兄整理这些恶心的垃圾？就是那个timing，我早一分钟、晚一分钟经过，都不会看到那个对上帝忠心摆上的背影。
当然，我也没当场就爱上他，只是学长对我来说，就不再是隐形人了。接下来，看到他默默做很多台面下的琐事、杂事，更多感受到他对上帝的忠心。他让我想起耶稣的教导：「不可将善事行在人的面前，故意叫他们看见，若是这样，就不能得你们天父的赏赐了。」（马太福音6章1节）我觉得学长的生命是我学习的榜样。
两年后，他毕业要去当兵。一个设计科系的学妹，有很多创意与整人的点子，她就在学长要离开的最后一天约吃冰。她一边吃，一边跟他说：「你知道陈凤翔暗恋你吗？」吓得学长口里的冰差点喷出来。他担心此时开始交往，未来会有很多困难，就说等他当完兵，若陈凤翔还没有男朋友，他再追，还请学妹不要告诉我这件事。
但学妹根本不理他，一吃完冰，马上冲回宿舍对我挤眉弄眼说：「凤翔，我刚跟学长吃冰。他暗恋你喔！他说等他当完兵，会来追你。」之后，学长成了我的男友，成了我的先生。
多年后，这位学妹已成为端庄稳重的传道人。两人相遇谈起往事，她完全忘了当年那件事，很惊讶年轻的自己怎会那样幼稚。她的反应令我瞪大了眼睛，就像隐藏在经文里的「הֵּנ ִה」（看哪！），提醒我要注意这个奇妙的安排。我静默，敬畏上帝，知道这个恶搞是出于上帝控制的timing。
一生的timing
信主三十年，发生在自己身上的神迹，都是timing。我的生命充满「正是、恰巧、刚好」这些隐藏版的上帝大作为。
成功大学毕业后，第一份工作应徵系上助教，我的总成绩中上，但其中有一科三修，根本不可能上。却因为先前想要用电脑服事主，早已修遍所有电脑课程，而这助教刚好得要管理电脑室，于是我被录取了。
那时正是网际网路开始兴盛之际。学长当完兵、考硕士，考上成大候补第一名、交通大学第八名，我们希望能候补上成大，两人都留在台南。但上帝要他去新竹，那里是资讯科技、网路最先进的都市。
两年后，我嫁给他，我们在交大团契一起推动网路福音事工，带学弟妹上网传福音。恰巧交大旁边有一间信义神学院，我进去读道学硕士受装备。刚好美国宣教师丁伟佑博士（G. Waldemar Degner）来台教授新约，他开启了我们原文读经的眼睛。一老两小同样有感动要架设中文解经网站，提供最基础、严谨的圣经研究资料，提升华人基督徒的圣经水准。
「正是、恰巧、刚好」的故事诉说不尽，每次都见证耶和华名字「我是」的意义。他是时间、空间的创造主！他掌控时空，耶和华让他的旨意行在地上，如同行在天上。看哪！一切都是他的timing！
●本专栏为个人来稿，也曾与【香港基督徒学生福音团契文字事工】合作。