作者 梁望惠 2004.09.19
「五口之家」叙述一位父亲，在和妻子离异一段时间之后，决心改变自己，重建亲子之间的感情。于是在孩子们的母亲和继父同意之下，单独带三个孩子出外旅游数周。在旅程当中，亲子之间发生许多争执，尤其是孩子的父亲在用餐时老是订五个座位，为了那张空椅子该给谁坐，大家总是争论不休。虽然当中发生了许多不愉快的场面，但亲子之间增加不少了解倒是真的。
不幸的是，孩子的母亲突然在车祸中丧生，做父亲的，迟疑了许多天才把真相告诉孩子。本来他对自己能否胜任父职没有太多把握，但在同船另一位女性单亲的鼓励之下，终于下定决心，全力争取抚养三个孩子的权利。
这部影片情节感人，在轻松的场面中暴露了单亲内心的挣扎及所面临的种种问题，也引发了一些令人深思的课题。
一、父母难为：
在现代巨变的社会中，很多人觉得父母不好当。一般家庭如此，更何况是单亲家庭。片中做父亲的在深深感受到自己管教失败后，对孩子们说：「一切的问题都出在我是父亲，你们是孩子。从今天起，我不再把你们当做孩子，而是把你们看做朋友。」的确，换了一个角色，化解了不少的冲突。我们正为这位父亲的开明、豁达而喝采时，岂料后来长子（收养的东方小孩）离家出走，却道出了另一番心声：「我哪里需要你做朋友？我要朋友大可以找别人！我需要的是一位父亲！」原来孩子内心也有矛盾。父母采取单一角色，仍然不能满足他们的需要，必须视情况变换各种不同的角色，真是难为了父母！
二、父母需要学习：
没有人天生就会做父母，片中的父亲原来并非好父亲，对孩子的需要和生活情况都不了解，又不切实际。即使在他有心改善时，妻子都还在指责他说：「你只会想到要带孩子去玩，米契（孩子的继父）却懂得带他们去看牙医生。」后来妻子死了，米契在半途拦截要带孩子们立刻返家，他不肯答应。米契也向他提出挑战，说他不配做父亲。但是在旅程当中所发生的种种事情，正好给他一个机会来了解孩子。慢慢地，他进入了孩子内心的世界，知道他们的恐惧，知道他们的欢笑，更重要的是陪他们一起面对、接受母亲已经离开世界这个残酷的事实。此时他虽有意争取孩子监护权，却仍对自己的能力感到怀疑。
孩子的继父是律师，他呢，穷光棍一个，连带孩子旅游的经费都还是借来的！
孩子当中最小的一个，在学习上有困难，没办法拼字、认字。每次父亲要教他，他都说：「我不会，我不可能学会！」父亲一再勉励他：「天下无难事，只怕有心人」，他都听不进去。没想到当父亲向离家的老大说：「不是我不愿意做你们的父亲，而是我不能」时，他却在一旁说：「你不是说天底下没有不可能的事吗？」
原来，正如孩子需要上学练习拼字、念书一样，做父母的也需要学习。在学习过程当中，或许会有失望、挫折，感到自己无论如何也学不会，但事实上，只要「有心」，天底下没有学不会的事。
三、父母需要鼓励：
孩子的父亲在灰心时遇到一位女性单亲，她正被儿女们气昏了，所以出来旅游散散心。每当他对自己能否胜任父职感到动摇时，她都会给予极大的安慰和鼓励。在一般家庭中，父母之间可以彼此支持，互相鼓励。单亲家庭的父母就必须独当一面。事实上他却是最需要鼓励的。这时，最好能寻找有共同遭遇的人，建立友谊、交换意见、互相鼓励。这是非常重要的。
四、单亲父母交朋友的权利：
「每当我和别的男人说话，我的女儿就会生气。」这是许多单亲父母的困扰。像片中那位父亲在餐桌上留空位，本来是属意于可能出现的另一位女子，没想到由于孩子的杯葛，它一直虚设，直到旅程最后一天，做父亲的才决定把它拿掉。这令我们想起，孩子成长时，如在背地里交异性朋友，一样会惹父母不税，原来一家人是这样息息相关。
子女还小时，做父母的并不需要徵求他们的意见，尤其是父母自身的事情，更不需要让他们知道。但是孩子渐长，凡是跟孩子有关的，父母必须调整心态，多听他们的意见。像父母交异性朋友，这种事情对孩子影响不可谓不大。如能在一开始就开诚布公和他们讨论，他们的接受度必能增加。
五、什么才是好父母：
在旅程中，老大行为不轨，老么不肯学拼字，做父亲的正感到焦头烂额时，偏偏老二又在这节骨眼儿邀请一位老人家来与他们共餐。做父亲的以时机不对而婉辞却又激怒了老二。就这样，做父亲的感到自己一败涂地。同行的女性单亲不断地为他打气：「你是一位好父亲，这是显而易见的，因为你的孩子敢跟你争执。我的先生呢，孩子根本不敢跟他说话！」
从这段对话中，使我们想到，真正的好父母，不是把孩子调教得彬彬有礼，而是让孩子敢于向他表达自己的意见和看法，甚至不惜发生争执。因为经过冲突和争执，亲子之间才能有更深的了解，而孩子也才能逐渐建立自己独立的判断和见解。这在传统的社会中是不大可能的，但是现今的社会里却是必然的趋势。所以做父母的不必害怕孩子唱反调，反而要把握机会和孩子们多沟通。有这样的诚意，孩子必能领情，而随时有着愿意学习、改进的态度，也就堪称为好父母了。
这部影片引发许多令人深思的问题，很值得为人父母及子女者观看。
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