作者 George 2011.10.23
医院里的观察
前几年当我因肛门廔管不得不入院，并且接受开刀治疗时，让我有了一个机会近距离观察我身旁两位的年长病患。右手边的长者因为有痛风，加上脖子插有颈静脉滞留针，使得这位 64 岁老先生看来非常憔悴，甚至是痛苦不堪。每每换药时，哀嚎的声音令人不忍卒睹。左手边的长者年约 50 岁，左脚因糖尿病之故，截去脚掌，右脚也有数根趾头被截掉，他虽然来去自如，但仍让我看得心头一凛，不由觉得这样的人生早已了无生趣。
然而，随着我持续地关注这两位长者，渐渐我的观察产生了微妙的变化。右手边的长者，他太太只要一得空就来探视老伴，眼里满是关爱神情，对比于子女的问候，在态度上显示出鹣鲽情深。左手边的长者，除了肢体残缺，心灵却颇有自信，尽管脚已不全，但却乐观满怀，再加上太太的扶持，让他更没有悲观的权利。于是，我开始思索一件事情，这两位长者的太太是凭藉何种力量，能在先生罹病之时，仍然一往情深。最后，我得到的答案是「爱」和「承诺」！
白头偕老
我不禁回想起母亲在父亲成为植物人后，两年期间不断地往返家里、办公室与医院三个地方，除此之外别无休闲。连同假日，母亲都是在医院陪伴父亲，风雨无阻，直到父亲回天家。虽然在过去，他们也曾争执、闹脾气，但情感的连结并未因彼此年龄相差 岁而有断绝。母亲所抱持的信念，少年时结发的夫妻，到老仍要顾守对方到人生的尽头，这彷佛刻下了一幅「少年夫妻老来伴」的画面。
最近，我有机会与几个青少年接触，谈话中一个孩子告诉我，他的父母在其四个月大就已经离婚，因为父亲家暴所致。另一个孩子，她则告诉我父母在其一出生就离婚，因为两个人彼此性格不合。细思至此，一段婚姻、一对夫妻要能相知相守到人生末段时光其实非常不容易。夫妻初结婚时，往往两个人的性格、价值观、想法，甚至是家庭有了新生命之后，如何教养孩子，在在都成了彼此的难题，考验着夫妻能否继续执子之手，白头偕老。
由这些生活经验对照我在医院看到的那两对夫妻，要从少年结缡一直扶持到老，其实一定是跨越了相当多的难关与逆境时光。同时，他们愿意为这难得的婚姻倾注承诺，不轻言放弃，才能走到白头偕老的境界。在这承诺中是以爱做为养份，当夫妻遇到问题时，携手一起解决，而非劳燕分飞老死不相往来。然而，现实生活中有许多夫妻在一遭遇问题，就随即以「离婚」做为武器，想早点脱离婚姻的围城，甚至撕破脸清点财产归谁。
爱和承诺
犹记得有对老夫妻为自己 50 周年婚姻举办了一场派对，纪念日当天宾客云集。其中一位心理学家甚为好奇这对夫妻维系婚姻的秘诀，于是私下问了老太太幸福的真谛。老太太语出惊人说：「我嫁给五个不同的男人！」心理学家以为是老太太结过五次婚，直到第五次这个男人才是她的真命天子。老太太摇摇头接着说，这五个男人皆为同一人。只是在婚姻初期，彼此情感甚浓，及至先生忙于事业，又加上小孩的出生，先生对她的爱一点一滴抽离。在先生度过中年危机，甚至是从职场退休，老太太接着不疾不徐地说：「这个过程就像是历经五次离婚。」
因此，她指着另一个房间里的老先生，他正热切地招呼客人，温柔地告诉心理学家：「看看他手臂的赘肉和脸上的皱纹，他绝不是我刚结婚的那个人。但我还是学着去爱他。虽然这个过程可能跟历经五次离婚一样痛苦，因为我不断地为了这么多变的另一半努力调适自己。但是我们的感情比我们一发现问题就放弃来得更浓厚。」
看完这个故事，我的脑海里忆起张学友与陈慧娴唱的「爱和承诺」这首歌，歌词一开头是「爱和承诺，像指环和花朵，你用一生守候，等待幸福的结果」。要能少年夫妻老来伴，其中关键在于「爱」和「承诺」，缺一不可。没有爱的承诺其实是水中月、镜中花，只能远看却不能实体接触。有了爱的承诺，才是握在手掌心真实的幸福！
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