作者 顧美芬 2002.11.10
回想我曾有過的許多老闆，居然不是美國人，就是曾經在美國很長時間受過西方文化薰陶的人。他們的特徵是尊重女性，這使得職場兩性的問題變得比較不是問題。
第一個老闆是我剛大學畢業，做學校助教時的系主任，他剛剛回台，完全美國作風。炎炎夏日，他進辦公室時，我這個小助教馬上倒一杯冰水給他，在我看是理所當然的，他卻受寵若驚，似乎還不習慣本地文化。
在美國會計師事務所工作時，常常要跟不同老闆到客戶公司查帳，每個老闆都是事務所的合夥人，不少是猶太裔的美國人，老闆有不同風格，不同客戶群。相同的是，我要求自己做好份內工作，不會因為我是公司唯一的女會計師，就要求特權，該爬梯子上閣樓去拿重重的資料就去，該進到陰暗倉庫盤點存貨就勇往直前，該去廢車場，砂石場查帳，就二話不說跟一群男士們去了。事實上，我因工作認真，是老闆的得力助手，他們都爭相排定帶我去查帳的日程表，這和性別無關，不過，也許有個女會計師一起工作比較有趣吧。至於和客戶一起吃飯，甚至單獨和老闆午餐，都必須只在業務範圍內，其餘免談。記憶中，我們在午餐時所談的，不外中國文化，美國文化這種大題目，很少涉及個人隱私，頂多禮貌性地問問家庭狀況。
我也曾碰過因為品格不佳，在公司的帳上動手腳出問題，被我洞悉的老闆，他以一再加薪做手腕，也在各種場合中表現對我的賞識，前途一片看好，但最後我還是辭職結束這段工作關係。也許品格是我更在乎的吧。
最受我歡迎的老闆，除了尊重女性，品格好，還有情緒穩定成熟。記得我生了老大，經過一番掙扎，決定辭掉嬌生公司資深會計師的工作時，我的老闆雖然一時無法接受，說了一句，’You have caught me unguarded.’(你讓我措手不及呀!) 然而他馬上接受我的抉擇，並不情緒化，還鼓勵我說，這是不容易的選擇，但卻是正確的選擇。然後就開始處理繼任交接的工作，讓我完全沒有不必要的情緒負擔。
當時這真是最溫暖的一句話。一個在職場大有可為的女性，為了家庭要做這樣一個決定，是很不容易的，她不需要更多的大道理，像”你恐怕會後悔啊!””你要為公司，為我想一想啊!” 甚至是”你讀了這麼多書回家帶孩子不是太可惜了嗎?”這類的話。她所需要的是鼓勵，了解，站在她的立場看事情。正如當時我一個女同事，她是多次懷孕不成功的痛苦婦人，她說，’Meifen，嬌生公司沒有妳，不會垮，但你的孩子不能沒有妳。’ 我到現在還感激這位同事和明理的老闆。
最不受我歡迎的老闆典型，除了品格有問題，讓人無法尊敬外，一些行事風格或習慣如: 事情交代不清，權責模糊，太晚告知又太早催繳，不肯好好溝通，不尊重，情緒化，立場搖擺不定，沒有主見，說話不算話，可以寫下一籮筐。但這些似乎和性別無關，女上司也會有這些缺點，只是我沒有這方面經驗。
現在女性獨立能幹的很多，男性上司若是遇到能力強的女性下屬，該如何自處? 在我看來，最不好的就是男性沒有自信，反而存有競爭心態。在能力，品格，氣度上，不能贏得下屬的尊敬，反而以職權要求女性的順從，以達到男性被尊重的需求，其張力就不只是上司下屬的張力，而會牽涉到更複雜的兩性張力。
我從週遭的女性在職場上極不好的經驗中看到，常是男老闆不肯就事論事，因為自己的缺點暴露，或作錯決定，不能立刻承認，反而為了自我防衛，變成情緒化的人身攻擊，甚至提高聲量，使女性下屬不是當場委曲流淚，就是退避三舍不再溝通。在家庭中這種問題的解決，和職場上有很大的不同，人說夫妻吵架，床頭吵床尾合，關係可以很快恢復，但職場上就沒這麼容易，女性除非萬不得已，大多會以辭職收場。
有人說，男人在一起談的是工作，女人，即使是女強人，在一起談的還是關係。一群女強人在一起，談的可能不是工作，而是她與老闆的關係。所以，女性在關係好時，工作也容易做得好，而男性在自己工作做得好時，比較不會受威脅，關係就能和諧。
當然，在職場兩性的問題上，男性一定有話說，女人的不可理喻，不合邏輯，情緒多變，一定會使問題更複雜。我曾見過女下屬以各種理由，像身體不好，家中有事，孩子生病，當作工作不力的藉口，使說不了重話的男上司有苦難言。若是不幸惹上了別有企圖，心思不正的女下屬，真會身敗名裂。
最近幾年我的工作是做英翻中的即席口譯，不論是講道的翻譯，上課的翻譯，研討會的翻譯，我都必須全神貫注，好像要進到講者的心思意念中，才能心領神會，默契絕佳。雖然我和講者之間在工作時幾乎是心靈契合的，外在的表情動作也常常是一致的，甚至有時候還得附在耳邊講話，或看起來擠眉弄眼，眉目傳情似的，我發現當這樣全力以赴時，其實我們在工作上都可以做中性的人，忘掉自己的性別。重點就是雙方都有相同的目標及很好的界限。知道我們在職場上共事，唯一的目標，就是完成工作，而這共同的目標，使我們必須合作。
當女性多用理性，男性多用感性，當女性多重視把工作做好，當男性多注重人際關係，當我們善用兩性特質，如女性的細心，善體人意，注重關係，或男性的注重工作，識大局，有擔當，體力好等等，男人與女人是可以互相幫助，在職場上是可以互相建立的。畢竟我們一生，除了最早的異性—我們的父母，給我們最大的影響外，配偶與我們的相處，有時還不及職場上異性的相處，有這麼多的變化，花這麼多的時間，又這麼有挑戰。如果你願意面對挑戰，好好學習，必定收穫豐盈。如果已經走不下去，應該想一想，萬幸萬幸，我們並沒有以身相許，職場上的兩性關係問題，只要你願意，永遠可以跳出來。
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