作者 陳志成醫師 2011.12.18
今年是發現愛滋病30 周年，哈佛公衛學院舉辦AIDS@30 研討會。1981 年美國疾病管制局首次報告在五位男同性戀身上同時發現一種少見的肺炎，主要原因是免疫缺陷，後來命名為愛滋病(Acquired Immunodeficiency Syndrome, AIDS)。30 年過去，已經有三千萬人死於AIDS。
最新的統計如下：全球估計有三千三百萬人感染AIDS，其中的三分之二在撒哈拉沙漠以南的非洲；2009 年估計有260 萬人是新增加的感染者，有200 萬人死於愛滋病，170 萬孩童成為孤兒，AIDS 已經成為全球衛生最大的災難。
到目前為止愛滋病沒有治癒的方法。雞尾酒療法雖然可以降低病人體內的病毒量，延長生命和改善生活品質，但費用昂貴，耗用龐大醫療資源。台灣以全民健保和防疫經費支付愛滋病人的醫療費用，雖然照顧到患者人權，但日漸增加的病人數終將成為巨大的負擔，並對其他經費產生排擠效果。疾病防治，預防重於治療也最具經濟效益。比起治療的巨額經費，花較少錢在預防上常能帶來更好的效果。愛滋病的預防教育要從小做起，特別現在社會發生性行為的年齡有越來越早的趨勢。
愛滋病的傳染途徑和B 型肝炎一樣，都經由體液傳染，因此阻斷傳染途徑是預防的關鍵。PMTCT (Prevention of mother-to-child transmission)是預防母子垂直傳染重要的策略，作法包括在母親懷孕末期給予愛滋病治療藥物以降低母體內的病毒量、剖婦產和改用配方奶哺育嬰孩等。在成人橫向傳染的預防，曾經推廣過使用保險套，但效果有限，因為沒有全程使用或一時性起沒有用，就等於沒用。其他像是陰道凝膠等，原理和保險套類似，也是效果不彰。
最近公共衛生學界注意到男性割包皮對愛滋病防治有顯著的預防效果。流行病學研究顯示男性割包皮比率高的地區，罹患愛滋病的比例較低。科學研究顯示男性陰莖包皮黏膜是病毒入侵的管道，割包皮減少黏膜面積，可以降低病毒入侵的機率。雖然割包皮並不能百分之百預防愛滋病，但在統計上已經達到顯著效果。比起保險套每次都要使用，割包皮是一勞永逸的方法；比起龐大的愛滋病藥物費用，割包皮的費用實在太便宜。
而且不僅是愛滋病，割包皮也可以降低其他性傳染病的感染率；不僅是男性，女性也能受益。難怪有人說割包皮可能是預防愛滋病最好的疫苗。割禮(也就是割包皮)一直是猶太人的習俗，在聖經創世紀裡記載上帝吩咐猶太男子在第八天要接受割禮。你們都要受割禮，這是我與你們立約的證據(創17:11)。如今發現割包皮不只是特定宗教的儀式，更有健康上的好處。世界衛生組織也考慮要將割包皮納入愛滋病防治建議中。為了防治愛滋病與其他性傳染病，我們不妨考慮推廣割包皮成為防疫的一種手段。
猶太人向以上帝選民自居，又固守舊約聖經律法的規定，要求其他民族如果要成為上帝的子民都要接受割禮，這個條件造成許多當時許多非猶太人要接受基督信仰的困擾。但使徒保羅認為接受基督信仰，重點不在肉體的割禮，而是內心的改變。因為基督耶穌已經代替我們的罪被釘十字架，任何人只要心理相信，口裡承認耶穌，邀請祂進入心中，就可以成為上帝的子民。
原來在基督耶穌裡，受割禮不受割禮全無功效，惟獨使人生發仁愛的信心才有功效(加5:6 )。
你們在他裡面也受了不是人手所行的割禮，乃是基督使你們脫去肉體情慾的割禮(西2:11)。
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