作者 細拉 2009.06.21
女兒讀小學六年級，回家告訴我，最近學校體育課上田徑課幾乎天天要跑一公里，不少班上同學「切過拐角」（ cut corners ）跑。我忍不住偷笑，英文有時還真傳神，「切過拐角」這諺語正是描寫人走捷徑的心態，而這些孩子正是切過操場的拐角跑，走捷徑。女兒又說，其中以康納爾與默瑟最為嚴重，就為了搶第一，而「跑」捷徑。說到這里，女兒露出得意的笑容說，「我看不過去，於是今天決定在不切過拐角跑的情況下，照樣跑贏他們！」
其實，這些孩子不是「切過拐角」的始作俑者。一九八○年波士頓馬拉松原得主蘿絲‧露茲（ Rosie Ruiz ）惡名昭彰被取消冠軍頭餃，就是因為大會檢閱賽跑的紀錄片時，路途中看不到她的芳蹤，據此推斷她在比賽中途搭便車或搭地鐵。
老實說，對於女兒的態度我隱隱覺得不妥，趕緊補上那句講了千遍也不厭倦的老話叮嚀她，不要爭勝，堅持到底才重要。女兒愛嬌地回答，媽媽我不會的，若是要爭勝，去年賽跑我跑第十四名，早就淚濕田徑場了。
當今高科技社會的競爭助長了「切過拐角」歪風，遍布了整個社會；許多人不擇手段來取得頭籌，抱著只要不被捉到，就是贏家的心態。也許我們不曾教導自己的子女要走捷徑，但是我們鼓勵孩子拿第一的心態會變相助長孩子「切過拐角」行事。
有一句廣告詞「孩子，我不要你輸在起跑線」，道盡父母內心的渴望。我們為人父母竭力提供孩子最好的環境，盼望他們能有得勝的人生；但卻容易忽略一項人生的現實面，就是只能有一個人能拿第一，並且也沒有人能夠永保第一。若不修正這樣的爭競心態，兒女們將會擁有不快樂的人生，因為他們無法永保第一。
不但如此，「切過拐角」的心態將使孩子無力面對逆境的挑戰，而逆境是人生中不請自來的不速之客。然而，有意思的是，聖經裡沒有教導人要得第一，但要人向著標竿直跑，也就是堅忍到底。其實，就算兒女是天才，樣樣拿第一並不會讓他們擁有幸福人生。我認識幾位自小出眾的天才人物，生活並不快樂。
然而， 做父母能提供孩子最大的人生禮物的是訓練他們做事踏實，鼓勵他們常懷知足感恩的心，並且培養克服艱難的性情。幸福就在他們的手中！
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