作者 顧美芬 2009.06.28
受不同的人稱讚，會有不同的效果；而為了什麼事情被稱讚，更造成很大的影響。有人說沒有鼓勵，人就會死去，是慢慢地、憤怒地死去；而稱讚呢，就讓人快快地、有動力地成長。
■ 平輩的稱讚
平輩的稱讚得之不易，因為實力相當時，能有稱讚人的雅量就不簡單，所以得到這類稱讚不會多。好朋友給我的稱讚例如體貼啦，平易近人啦，容易讓人傾訴啦，都是我從小就認識的自己，所以聽起來沒什麼值得太高興的。
有次拿到同學的一個小紙條，說我是她認識的同學中最謙卑的人之一，我覺得很意外，因為雖然沒什麼人說我驕傲，也很少有同學說我謙卑，她是在發現我的實力後，真心的稱讚，讓我很感動，因為通常平輩不會稱讚而是會忌妒。
有一次在教會聚會，站起來唱詩，後排有位不太熟的姐妹悄聲對我說，「哇，你身材好好呀!」這讓我高興了一陣子，也記住自己並不是從小就被叫成的「胖妹妹」。其實有次在社區也遇到不熟的老太太，稱讚我身材好，但我想是因為她自己老了，才看什麼人的身材都好，就沒有放在心上，但這位姐妹說的，我就比較相信是真心話。女人還是很在乎自己的外在的，這句話很令我產生自信。至於先生每天稱讚我長得很可愛啦，長得不錯啦，我都當成是他的日常操練，是他修養好。
■ 長輩的稱讚
我從小得到很多長輩的稱讚，也是我一路走來上進的動力，更是塑造我成為現在個性或特質的原因。
■ 父母
「從小很乖，不恃寵而嬌」是父母一直以來對我的稱讚，因為是老么，上有兩個哥哥，應該是很得寵的，但我卻天生很有正義感，不喜歡耍特權，要一視同仁。這也養成了我不太會撒嬌的個性，好處是守本分負責任，缺點是不夠圓融，一板一眼，對不公平不正義的事情和人會不留情面。
■ 老師
從小作班長，模範生，老師的稱讚不計其數，但最深刻的是在讀神學院時期，外國教授批我寫羅馬書報告切中要點，令我十分雀躍；另一位德高望重的老師說我底子好，也令我以後腳步穩當，更願意扎實做學問。高中畢業前，北一女有名的國文老師陳朋，給我一篇作文批九十五分，他可是那種會把人作文當掉的老師，常給人不及格的分數，所以那樣高的成績讓我信心大增，聯考時考上第一志願應該有受其影響，以後一輩子的副業都與文字有關，更要感謝這位老師在作文簿上用紅色毛筆寫的半頁讚美，我忘了內容，卻內化成永遠的動力。
■ 牧師
從小在教會長大，遇到的牧師很多，多半會稱讚我服事忠心，對人有愛心，學業、工作、家庭都有顧好等等。美國有位牧師在我做月子期間，說「這個孩子將來要做宣教士喔」，我想那太辛苦了，但如果我們都不願意讓自己的小孩做宣教士，信仰如何廣傳呢？牧師一句話的期許，讓我有心願好好做個能將信仰傳承的母親。等到自己成了傳道人與神學院老師，許多牧師變成同工關係，或是牧師比我還年幼，甚至是我的學生，我希望得到的稱讚變成不需要說出口的，希望他們從心裡接納、尊重我，認為我是有身教而不只是有言教的人。
■ 晚輩的稱讚
年紀漸長，有學生、有晚輩了，從他們來的稱讚其實也不多，主要是感謝吧，或是拍馬屁。太會稱讚的人其實會讓我害怕。我曾經被機構的晚輩多所推崇，其實是要我背書，或是向我募款。教導結束或講道結束的回應，也多半是禮貌性的，當然也有真誠的稱讚，但我寧願聽眾回去能真正應用所學的，而不是稱讚了事。有幾次是不太認識的晚輩，說因為聽我教導後，就去實行，不論是與孩子約會，或記帳，或好好默想聖經，實行一陣子之後，真的受益，這是我認為最好的回饋與稱讚。
■ 孩子的稱讚
老大說看我到處服事，用英文說「以我為傲」；老二曾送我一張書籤，說「媽媽是上天給我最好的禮物」；老三常說，「媽咪妳好用功…妳這樣穿很好看…謝謝媽咪…」孩子的稱讚像是收割，春天播種，天天澆灌，秋天就結實纍纍。其實，我們的付出都在孩子的行為中表現出來，這是最好的稱讚。我曾寫過一篇文章「三餐與牛排」，說孩子有時需要牛排，但更重要的是三餐，也就是偶而的優質時間不能取代每天陪伴。後來在網路上廣為流傳，題目換成「叫不動的孩子是心中沒有被注滿的孩子」，我有叫得動的孩子，這就是孩子給我最好的稱讚。
■ 將來的稱讚
寫完整篇，我不知道該為自己的沾沾自喜而感到愧疚，所以應該變得更謙卑；還是因為想出了這麼多被稱讚的回憶，應該感恩。無論如何，我想得到最大益處的是自己，而接下來的應該是：把別人當得的稱讚給出去吧。
永遠活在掌聲與讚美中是不可能的，總有人不喜歡你、批評你，我也曾因為較多表現或能力不錯，備受排擠，十分痛苦。但經過歲月，學到不必太在乎人的稱讚，也不必為得到人的稱讚違背良心，不敢說出真實的責備或愛，最需要的是盡心盡力、歡歡喜喜、做該做的事、愛神愛人。相信將來的稱讚會等著我們！那時的滋味，一定是最甜美的！
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