作者 莊信德 2007.07.01
這是一部令人含淚觀看的生命故事，一個來自19世紀動人心弦的信仰見證。如果我們不會因為早已熟悉《受難記》的主角是耶穌基督，而失去新鮮感拒絕進入電影院的話，那末我們實在找不出任何理由，不在哼出《奇異恩典》的旋律同時，深深被主人翁的生命信念所撼動。
《奇異恩典》，描述威廉˙威伯福斯（William Wilberforce）致力廢除奴隸制度的歷史性傳記電影，完全打破一種預知結果而失去力量的敘事限制，情節的安排與演員的詮釋，都不斷將觀影者帶入影片所呈現的信仰世界。
政治行動作為多層次的組織互動，牽涉著極為複雜的利益糾結。許多「理想」的堅持，極容易在「利益取向的價值偏見」下被汙名化為另一種「利益」的堅持。
■真實人生的信仰圖像
電影《奇異恩典》在詮釋威伯福斯的政治見證時，運用「威伯福斯」與「約翰牛頓」（John Newton）在時間流中理想､自責､挫折､悔改的相互交錯，勾勒出一幅真實人生中的信仰圖像。
電影之所以深入人心，正是因為在現實的人生考驗中論述信仰的異象，而不是抽空現實考驗，高言理想大志的作品。因此觀眾將在電影主人翁的挫折歷程中，窺見信仰異象如何在上帝恩典中實現的動人故事。
當時間無情地在威伯福斯與約翰牛頓的身上留下病弱的殘老形象時，卻奇異地在觀眾心中留下剛毅的勇者意向。
電影運用「異象堅持」與「時間摧殘」的交互堆疊，闡述出基督信仰中的關於「恩典」的寶貴真理，也是這部電影之所以動人的關鍵所在。
隨著電影敘事的發展，觀眾不僅親臨龐大黑奴利益的險惡政治現場，也同感威伯福斯與同僚們所面對的挫折與憤怒，我們看見在理想的堅持旅程中，一切最孤單的痛楚與所有及時的恩典。
另一方面，身為威伯福斯屬靈導師的約翰牛頓，則是在愧疚曾經運送黑奴的罪行中，從自我定罪到挺身見證。
■信仰是穿越困厄的力量
兩條線都展現出，當看似「不可能」的環境不斷壓逼､籠罩時，信仰最終仍給予主人翁們穿越困厄的力量。
品味威伯福斯與約翰牛頓的恩典故事，我們將彷彿置身約瑟的牢獄與猶大的曠野。在創世記的族長故事中，約瑟年幼便得知的重大「異象」，似乎並未營造出歡愉的人生歷程，卻反而是痛楚與分離的開端﹔而販賣約瑟的自責，則讓猶大展開一段自我放逐的補贖旅程。就在約瑟與猶大的人生看似與當初啟示的理想漸行漸遠之際，我們才在時間流的無情考驗中，見證上帝的奇異恩典。
原來，每一個異象的意義，並不在於意志堅持的偉大，也不是運用資源的巧妙，而是在「時間的延遲」中等候上帝恩典的行動。
「時間的延遲」不僅是約瑟與猶大故事的核心精髓，也是威伯福斯與約翰牛頓見證生命的關鍵閱讀。
■神聖性的延遲
許多時候，我們都覺得「異象」的有無，或是「異象」的持守是服事者之所以偉大的關鍵﹔然而，除非我們將每一個偉大重新置回時間的脈絡中，否則我們將看不到一個「真實」的偉大，而是許多美化之後的誇飾。
在約瑟的夢境異象中我們看見了「神聖性的延遲」，在威伯福斯解放黑奴的異象中，我們同樣也見證了「神聖性的延遲」﹔究竟神聖為何需要延遲﹖義人何竟遭受苦楚﹖答案或許多元，答案也理當多元。但是，在約瑟與威伯福斯的生命敘事中，我們都發現另一條詮釋的脈絡，那就是猶大與約翰牛頓的悔改。異象需要時間實踐，因為悔改同樣需要時間醞釀。許多時候，異象的受苦和延遲，與悔改的醞釀與生成相互糾結。
奇異恩典，帶領我們進入一趟極為深刻的「恩典時間」，只有在上帝恩典的時間中，我們方能領略異象在人生中面對延遲，與不斷受挫的意涵。
■讚美上帝或改變世界
當然，對於電影的閱讀者而言，所面對的具體挑戰乃是，如何從威伯福斯令人動容的異象旅程，走回到自己生命中含混不明的異象圖像﹖甚至是如何確認自己的異象的內容﹖又如何回應異象的呼召﹖
闡述這個深刻卻無法迴避的信仰主題並不容易，因為牽涉到極為細膩的信仰領受與判斷。然而，我們至少可以在威伯福斯的異象掙扎中，窺見他穿越層層思考迷障的亮光。
在威伯福斯面對國會壓力與廢除黑奴法案遲遲無法通過的挫折時，他向好友也是未來擔任英國首相的威廉庇特表示，想要離開國會議員的角色，轉而擔任全職的傳道人。
沒想到威廉庇特對威伯福斯給出了一個令人印象深刻的挑戰﹕「Do you intend to use your beautiful voice to praise the Lord or change the world?」表面上看起來，威廉庇特的挑戰似乎是要威伯福斯在獻身上帝中轉向世俗，刺激他在「讚美上帝」與「改變世界」中做出二擇一的判斷，但事實上我們卻在威伯福斯委身黑奴解放的行動中，見證兩者美好的結合異象＝獻身＋見證恩典
在解放黑奴這條漫長而艱辛的道路中，威伯福斯所依靠的不是任何政治意識型態的堅持，也不是不離不棄的戰友同志，而是不斷在上帝所創造的大自然界中，支取上帝恩典的臨在。
異象，就在如此龐大的政治壓力､身體病痛與對手攻訐的糾結中，逐步實現在威伯福斯徹底世俗的政治鬥爭中。
異象，並非尋求天崩地裂的神聖奇景﹔異象，乃是基督徒將自己的生命徹底委身給上帝，並且見證奇異恩典的地方。因此，異象的發動是上帝的主權，許多美好的信仰價值需要在神聖的延遲中，等候悔改的醞釀，並且異象打破了聖俗二分的割裂思考，讓生命的每一個時刻都成為迎向上帝呼召的旅程。
據此，我們將在重新尋求生命異象的同時，領悟「奇異恩典」的深刻意義。
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