作者 葉福成 2009.11.29
才幹的比喻論到一個主人難以置信地將家業委託給三位僕人去管理。主人要出遠門很久的時間，他就把自己的家產慷慨地分派給僕人去管理。其中兩個僕人從所得的財產再去生財致富，然而另一個卻把所得的弄得一團糟。
我們應該以什麽樣的態度來看待神給我們的才幹呢？我們應該怎麼做才對呢？為什麼我們應該使我們所有的能夠增加甚至倍增，而不是停滯不前、不結果子呢？
事奉乃為動用資源，而非看重錢財 (Stewardship is About Employing Resources, Not Emphasizing Riches) 25:13 「所以，你們要警醒；因為那日子，那時辰，你們不知道。」14「天國又好比一個人要往外國去，就叫了僕人來，把他的家業交給他們，15按著各人的才幹給他們銀子：一個給了五千，一個給了二千，一個給了一千，就往外國去了。16那領五千的隨即拿去做買賣，另外賺了五千。17那領二千的也照樣另賺了二千。18 但那領一千的去掘開地，把主人的銀子埋藏了。(太25:13-18)
前任的美國國家安全顧問康多莉慈‧賴斯 (Condoleezza Rice) 博士作爲范德堡 (Vanderbilt) 大學2004年畢業典禮的講員時，坦白地講到她的家庭成長歷程：她在阿拉巴馬州伯明翰 (Birmingham) 長大，在民權運動之前，人們形容那裡是全美種族隔離最嚴重的地方。她把她的成功完全歸功於她的祖父。她談到她的祖父時，說：「他在我出生前就去世了，但他在我們的生活中仍具有極高的形象。他是阿拉巴馬州一個小佃農的兒子。有一天他決定去上學，他問別人「黑人」如何上大學。他們告訴他大約50英里的地方，有個規模很小的長老會學院，叫斯提爾曼 (Stillman)，如果他有辦法去，他就可以到那裏上學。於是他開始積攢棉花，然後啓程去塔城 (Tuscaloosa)，用那些錢完成了他大學的第一年學習。
校方問他：「你現在打算如何付你第二年的學費呢？」他回答：「噢，我的棉花都用光了。」他們便說：「你運氣真糟！這樣你得離開我們學校了。」他又說：「那其他人怎麼上學的呢？」他們回答：「你看，其他人有獎學金，如果你願意成爲長老會牧師，你也可以拿獎學金。」我的祖父說：「嘿， 那正是我所想的呀。」從那以後， 我家就成爲長老會會友，並且接受大學教育。
當耶穌的肉身不在世的時候，神要我們努力與上進地工作，不要過那種不費吹灰之力，或只有最小產值的生活。第14節主人「往外國去」這個原文字也用在葡萄園比喻裡的主人「往外國去」 (太21:33，可12:1，路20:9)，以及浪子「往遠方去」(路15:13)。
我們都有責任要好好善用神所賜給我們的東西，而神所賜我們的東西就叫作「家業」(14節)。家業並不是指地產，這裡是指財物，或是所有物，同樣的原文字也形容跟隨耶穌的婦女們，用自己的財物供給耶穌和門徒 (路8:3)、無知財主的財產 (路12:15)，還有撒該所分出去的家財 (路19:8)。另外，這個詞在希臘文中不是單數，而是複數。神給我們的，足以供應我們去完成我們的使命所需用的。實際上，他慷慨、充足、大方地給與我們。即使一個人僅僅只有一樣才能，他也仍然擁有很多。卡森 (D.A. Carson) 認爲：18節和27節的「銀子」是銀他連得，是基於希臘文「argurion」的這個字，估計1個銀錢，也就是58到80磅重，而一個銀錢的價值大約相當於普通人6,000個工作日的工資。[4] 這一筆20年的工資，其總額足夠使一個人成爲百萬富翁，也能開創新企業，或買一幢房子。而且神給與每個人的，不是按照個人的所求或需，而是按照個人的才幹和才能。
第一個僕人的反應 (16節) 值得表揚。他聽到主人的決定，不禁打了個寒顫，要不是他從主人的口中親耳聽到，他簡直不敢相信這是真的。他既熱情、積極又苦幹。他一下子跳起來，馬上開工，把握住太陽還沒下山前的時間。在16節，希臘文形容他的態度為entheos（隨即）， 是英文字enthused (興奮) 的字源。他靈機一動，眼睛一亮，眼球大得像個高爾夫球，他的心跳加速就像賽車選手一樣。這僕人被這份大禮深受激勵，他準備利用剛剛得到的財富好好投資，興致勃勃地規劃他的創業生意。這位財產受託人急不可耐地想做企業家，試圖把他的技能、知識、經驗付之實施，創造一個企業。
16節「拿去做買賣」在希臘文是「經營了錢財」 (“worked with (the money)”)，他使錢財工作，不是錢財使他工作；錢財沒有綁住、奴役、或控制他。他亦沒有交錢給經理人或專家去投資。「工作」這個詞也出現在葡萄園主叫兩個兒子去作的「工作」(太21:28)，還有一個婦女用頭髮為耶穌擦雙腳的「工作」(太26:10，可14:6)。這個僕人不是金錢的奴隸，而是金錢的好管家兼監督人；錢給他力量，但他也不作錢的奴才。
事奉乃為承受責任，而非滿足規定 (Stewardship is About Embracing Responsibilities, Not Enduring Requirements) 25:19 過了許久，那些僕人的主人來了，和他們算帳。20那領五千銀子的又帶著那另外的五千來，說：『主啊，你交給我五千銀子。請看，我又賺了五千。』21主人說：『好，你這又良善又忠心的僕人，你在不多的事上有忠心，我要把許多事派你管理；可以進來享受你主人的快樂。』22那領二千的也來，說：『主啊，你交給我二千銀子。請看，我又賺了二千。』23主人說：『好，你這又良善又忠心的僕人，你在不多的事上有忠心，我要把許多事派你管理；可以進來享受你主人的快樂。』(太25:19-23)
我並不是一個爭強好勝、愛冒險又野心勃勃的人，但我也學習怎樣從自己的小圈子裡走出來。當我第一次看到一段很長的嘉言錄時，是在一個秘書的辦公室，那時我很不好意思請求一位我不太認識的人幫我複印下這段話。那是我才剛到洛杉磯不久的時候。當時，我在心裡對自己說：「拒絕就算吧！」於是我鼓起勇氣麻煩她，而這位女士也很親切地用影印機為我印了一張。這段話提醒我不行動、被動及懼怕所面臨的風險，而且不要向這種退縮的行為讓步，務必抵擋他們。這段話如下：
「風險」：
笑，可能有被人看作傻子的風險。
哭，可能有被人看為脆弱的風險。
伸出手會可能有被人連累的風險。
舒發感情可能有表露真我的風險。
在眾人面前陳述自己的觀點及夢想，可能有失去他們的風險。
付出愛不一定有回報。
生也有死的風險。
盼望可能有失望的風險。
創新可能有失敗的風險。
風險必須去承擔，因為人生中最大的危險就是不冒任何風險。
沒有風險的人一事無成、一無所有，也一無是處。
他們也許避免了痛苦與憂傷，但他們什麼也沒有學會、沒有什麼感覺、沒有什麼改變、沒有成長、沒有愛，也沒有活過。
他們被自己的態度所束縛，成為他們態度的奴隸，喪失了他們的自由。
唯有肯冒險的人才有真正的自由。
馬太曾是稅吏，他喜歡談論「算帳」(19節) 的事。他是唯一強調「算帳」這件事的福音書作者 (19節，太18:23)。唯有前兩個僕人完全明白他們僅是受託管理主人所「交給」(14，20，22節) 他們的財產。「交給」(paradidomi)是 「越過」(para) 加上 「給與」(didomi) 的意思。這些錢是交託給他們管理，而不是讓他們擁有的。「交給」(paradidomi) 是指主人不阻止他們作決定，他們可以隨意支配這些財物。英文NIV的譯本把「交給」翻成 「entrust」，是「好的」(en) 加上「信任」(trust)的意思，也就是好的信任或是好意的託付。他們聽到、理解、領悟了主人的意圖(14節)，他們對指令沒有誤解，也沒有模糊不清的認知。給他們的不是免費的錢，而是自由的管理。
「賺」 (17， 20， 22節) 這個詞有很明顯的神學意味，新約希臘文共出現16次，警告讀者在這一生中、或死後所能獲得或贏得的。僅僅做買賣得利 (雅 4:13) ，或是賺得全世界的物質，卻賠上自己的生命 (太16:26，可8:36，路9:25) 是沒有益處的；然而，得了 (贏) (太18:15) 一個得罪我們的兄弟是可欽佩的，但是再大的益處也比不上屬天的得著，例如：「賺」到不信者的靈魂 (林前9:19，彼前3:1)，或是將萬事當作有損的，以認識 (賺) 我主基督耶穌為至寶 (腓 3:8)。所以，物質的獲利形同沒有獲利，恢復人際關係可賺得一些益處，但屬靈的獲利才是最佳收益，也有最高的報酬，同時是最長久的。
前兩個僕人站得直直的，自豪地宣佈他們分別獲得了五千及兩千銀子的收益。他們並不是自豪他們物質上的收穫，而是自豪他們實現了他們的潛能，學會新的技能，有新的突破，充份發揮了他們的恩賜，獲得最大的收入，即使五千銀子對主人來説是「不多的事」 (21節)。「不多的事」希臘文用「oligos」，與英文字「oligarchy」有關，就是小團體管理，同樣的字在其他經文翻譯為「最小的事」(路 16:10，19:17，太25:23) ，這個字也只有耶穌用過，沒有其他人使用。
事奉乃為珍惜關係，而非期待獎賞 (Stewardship is About Enjoying Relationships, Not Expecting Rewards) 25:24 那領一千的也來，說：『主啊，我知道你是忍心的人，沒有種的地方要收割，沒有散的地方要聚斂，25我就害怕，去把你的一千銀子埋藏在地裏。請看，你的原銀子在這裏。』26主人回答說：『你這又惡又懶的僕人，你既知道我沒有種的地方要收割，沒有散的地方要聚斂，27就當把我的銀子放給兌換銀錢的人，到我來的時候，可以連本帶利收回。28奪過他這一千來，給那有一萬的。29因為凡有的，還要加給他，叫他有餘；沒有的，連他所有的也要奪過來。30把這無用的僕人丟在外面黑暗裏；在那裏必要哀哭切齒了。』」 (太25:24-30)
有人將「成功者和失敗者」雙方的心態作了個比較：
失敗者經常覺得自己是受害者，而成功者經常覺得自己滿有活力。
失敗者被障礙所控制，而成功者樂於接受挑戰。
失敗者被難題所困擾，而成功者以潛在價值為前進。
失敗者害怕失敗，而成功者對得勝有把握。
失敗者受地位所迷惑，而成功者因愛加增力量。
失敗者放棄，而成功者成長、高瞻遠矚，且加快腳步。
失敗者誇大他的不幸，而成功者創造新的機會。
失敗者唯命是從，而成功者善於創新。
失敗者只想當平凡不起眼的人，而成功者努力成爲榜樣。
失敗者因小心翼翼而束縛，而成功者因冒險而更有活力。
失敗者用言語指責人，而成功者用言語讚美人。
所有的僕人都沒有猶豫地領受 (16， 18， 20， 22， 24節)了分給他們的錢財，但並不是說他們所得到的，是無條件的或不勞而獲的免費午餐。早晚有一天，主人會從他久別的長途旅行回來，收回 (27節) 他的投資及其利潤。
那個領了一千銀子的僕人在拿到錢後，有一個奇怪的反應。他沒有即時拒絕，他收了錢，但也不願意工作，也不想負責，他的下一個決定更讓人困惑。這僕人不是僅僅用泥把錢蓋住，他挖了個又深又寬的洞。他挖的洞不是高爾夫球或是網球般的大小，也不是籃球般的大小，他竟挖了一個坑，像一個池子那麽大的洞，才能掩蓋那58到80磅重的他連得。 18節的動詞「掘開」也用來描寫葡萄園主「挖」了一個夠大的壓酒池 (太21:33，可12:1)。
這個領了一千銀子的僕人悄悄地挖洞，「埋藏」 (18節)的希臘文是「krupto」，衍生了英文「隱藏」(cryptic) 的這個字。他在午夜，於黑暗的掩護下，趁著鄰居都睡著的時候挖洞，以免別人的懷疑和詢問。他的態度是「找什麽麻煩呢？我還是回家，打發時間，不必幹的晃晃腿，當個量地官吧！」
主人覺得這最後一個僕人所說的，簡直是荒謬至極，而他的所作所為也是個大笑話。前面兩個僕人分別說：「請看 (原文)，我又賺了五千」(20節) 以及「請看 (原文)，我又賺了二千。」(22節)，但最後一個也說：「請看 (原文)」(25節) 雖然他沒什麽值得看的。如果這還不夠的話，他緊接著說了作爲僕人不恰當的話，蔑視了主人原本用心良苦的好意。
僕人的言語讓主人揚起了眉毛，非常吃驚。前兩個僕人說：「主啊，你」(20，22節) ，但最後一個驕傲自大的唱反調說：「主啊，我…」(24節)。他也沒意識到自己的不敬，和消極抗議的表現。主人長時間不在 (19節)，所給的不尋常的自由，使僕人忘卻了自己的身份及地位。他髒嘴說出的狂言使他邁出錯誤的一步。他的態度、語氣及觀點都是大錯特錯的。
24 節「忍心的」希臘文在聖經中共出現六次，它並不是心硬的意思，而是兇惡、苛刻、嚴厲的意思。這詞「skleros」和它的字根「skelos」組成了英文「骨骼」 (skeleton) 這個字，用來說主人的心硬像骨頭一般硬，是個沒有血、肉，又無情的人。這個字也用來描寫保羅盲目地仇恨基督與教會時，他用腳踢刺是「難的」(徒 26:14)。這個僕人不只輕視了主人給他的禮物，他甚至譴責了主人，他還誹謗主人的名聲，質疑主人的品格。主人本來是要和僕人算帳 (21，23，26節)，但僕人的表現倒像自己是主人，反過來挑剔他的主人。
所以，主人說他「懶惰」(26節)，這人是唯一一位在希臘文聖經受到如此批評的人。他不僅沒有用錢去創造一點的效益，甚至沒有放進銀行收取利息。現在的銀行利息 (2%) 看起來不算什麽，但是粤語俗話說：「樹大砍起來有柴。」他也被稱爲「無用」的僕人 (30節)、不應得的奴僕。主人給他機會讓他當老闆，但他在主人不在的時候，連作僕人都不合格。主人不在場告訴他該做什麽，並且看著他作事的時候，這僕人就不知道該做什麼。他曾做個稱職的僕人，但他現在是無用的僕人。一個需要主人監督的僕人是無用的，是懶惰的，既浪費時間又錯失機會，當然也是白吃米飯。
27 節「收回」 這個字和「領」(16節) 這個字在希臘文是不同的 (雖然英文翻譯是用相同「 receive」這個字)，「領」是奴隸所收到的，但「收回」是主人所要回的連本帶利。主人並不要從我們身上「領」什麼，而是要「收回」什麼，他不是白白「領」的主，而是正正當當「收回 」的主。「領」是與原材料有關，「收回」是與最終產品有關。我們從主人那裏「領」到一些，主人要從我們這裡「收回」一些。這個僕人如數交還主人所給的，實際上是欠虧了主人的錢，因爲他沒有計算通貨膨脹，因爲通貨膨脹的緣故他還給主人的錢就貶值了。一般的屋主都知道，現今20萬美元能購得郊區三房的房子，但十年後連買個兩房都買不起。
另外也要留意：僕人的快樂不是來自地上的投資或是天國的財富，而是因為「主的快樂」(21，23節)，這個用詞在希臘文中只出現在這段經文，聖經別處不再出現。聖經把物質的快樂、感情的快樂以及從主而來的喜樂作比較，唯有從主而來的喜樂是永恆的，也是不能被奪去的。
結論：如果問你，一個基督徒有多少才能 (talent)，你的答案是什麼？唯一正確的答案是：「至少有一份。」人不是爲了工作，而是要工作。我們並不是為工作而生活，但是我們也不可以不工作而生活。你是否使用了你的才幹來榮耀神、在教會服侍神或是幫助他人認識神，使人得益處呢？當主再來時，祂是否會稱讚你是又良善、又忠心的僕人？
●討論問題(由洪同希弟兄提供的)：
1. 你有什麼才幹？假設你是其中的一個僕人，神會交託多少銀子給你呢？
2. 那領一千銀子的僕人對神作出了一個錯誤的假設和結論。我們是否也有犯同樣的錯誤？怎樣才能真正認識神和明白祂的旨意？
3. 我們怎樣能做到「又良善，又忠心」 (21，23節)？我們事奉神麼該有一種怎樣的心態？是要「得到稱讚」或是「但求無過」呢？
●思考問題：
1. 回想你的事奉歷程，有什麼是值得你感恩，有什麼是值得遺憾？你如何在事奉上做得更好呢？
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