作者 張文亮 2012.08.05
我，長期沈緬在水的工程，
成了愛水的人。
無論是天上的雨水、地面的河水、
山上的溪水、山下的泉水、
積蓄的湖水、取來的灌溉水、
排走的排出水、下游的感潮水、
土壤間的毛管水、礦石內的結晶水、
地面下的地下水、輸水的管路水、
淨化的自來水、骯髒的污染水、
水庫蓄水、
給野生動植物棲息的溼地之水、
魚塭用的養殖水、
工業用的冷卻水、
裝瓶的礦泉水、
泡澡的溫泉水、
煮麵的湯水，
甚至情人的淚水，通通關心。
喜愛水，人生將如海洋般廣闊，
對配偶也會柔情似水。
我的妻子，看我這麼喜歡水，
就稱我為Water Chang，
中文譯為「張阿水」。
我是「水的工程師」，從事水這一行，不會成為富翁，但是可以使許多人富足，屬於「眾人的工程師」（civil engineer）的一種。civil是眾人、和平與文化的意思，早期譯為「土木」，唸過civil engineering的人都知道，「土」唸的不多，「木」幾乎遇不到。雖然譯名不當，我們並未被侷限在土木框架內，仍將眾人福祉放心頭。
水利豐富的多樣性
這世界到處都有水，學水的人實在不孤單，到處都會遇到自己的「老相好」，連心情沮喪時，水也可以帶來安慰。1980年我到美國唸書，那一年的冬天特別冷，我是個窮學生，與兩個美國人Tom、Bruce共擠一間斗室。同住才發現，Tom是個「北愛爾蘭共和軍」的擁護者，一到晚上就帶著耳機聽革命進行曲「fight, fight, we want to fight」。Bruce會夢遊，每當窗外有火車通過，我們的床會震動，夜半他會跳起來，走到窗口看一下火車，轉身又回去睡，隔天什麼都不記得。夜裡，蓋再多棉被也不暖，只好忍痛打開一台小小的暖氣爐，我們三人就擠在暖氣爐的氣孔外，烘烤已快凍僵的身體。
不過只為了多讀一點書，需要這麼辛苦嗎？有一天，一早就被冷醒，我騎車到城外的田野，向上帝哭訴：「這樣的日子還要多久？」冷風颳在田野上，帶著一陣陣白色的濃霧，遠處什麼也看不清，近處只看到結凍成霜的冰露，沾滿在小草的表面與周緣。我向上帝說：「我像空中的一粒水珠，被風吹來這裡，冷了就凝結在地或在草地上，可能再也回不去了。」上帝回答：「太陽出來時，水珠就會被蒸發，回到天空，我仍在這裡看顧。」不久，我結了婚，情況完全改觀，上帝總是對。
大自然的對答
1989年，我回到台灣教書，發現自己一時無法適應周圍的人情、事故與複雜的環境。但是，我已經沒有退路，我在教室內是老師，開會是委員，會議是專家，回到家裡卻是累得半死的人。我數次想臨陣脫逃，但是，過去的已經回不去了。幸好還有一條退路，再找一片田野，那裡只有風聲、水聲、鳥聲、蟲聲，我可以與上帝同行。
我所唸的是個冷門的科系，長期以來冷的像是高山流下的涓流，但是愈冷門的科系，就愈遠離許多的競爭與壓力，愈有純屬於自己的空間與時間。何況學水的人，貼近田野，台灣有許多這樣的田野，擁有這種專長，幾乎是大自然下的旅行者。
特殊的比例
我在台灣的田野走來走去，已經多年。當我學習傾聽、觀察，每次仍然訝異於台灣有許許多多的奇特。例如台灣是個紡錘形的島嶼，長度約三百八十四公里，寬度約一百四十四公里，長寬比為2.7比1，這是個巧妙的比例。如果長度太長，承受太平洋襲來颱風的比例就大增，多年來台灣所承受的颱風，只佔太平洋颱風的11%；如果太寬，受到外圍洋流直接的撞擊較大，東南亞、日本群島常有地震引發的海嘯，台灣很少發生。
台灣是高山區，海拔兩百五十公尺以上的山地佔60%的面積，形成許多河流。河流流域面積在四百七十五平方公里以上的有十九條，稱為「主要河川」，如淡水河、大甲溪、濁水溪、高屏溪等。流域面積在四百七十五平方公里以下的「次要河川」有三十二條，如冬山河、東港溪、四重溪等。流域面積小，河流長度三公里以上的稱為「普通河川」，有一百條，如東澳溪、大屯溪、立霧溪等。此外，更小的溪流與各河川的支流超過一千五百條。
河往四面八方流的好處
這些河川在台灣的平地密密麻麻的分布，而且往四面八方流，無形中，能將雨水均勻的分布到各處。如果台灣的高山只佔一邊，台灣將只有一條大河川，那麼每一年都會有嚴重的水患。但是有史以來，台灣的河川不曾同時一起氾濫，總是有些地方被淹，有些地方還乾著呢。
有些地方會乾，但是也不用乾著急，台灣年平均的蒸發散（蒸發量加上蒸散量）約一千六百厘米，但是平均每年下雨兩千五百厘米。台灣周遭的海洋，每年免費送給台灣九百厘米的水量，或是36%的水量。只要留住部份的水，台灣就不會鬧乾旱。上帝對台灣實在恩典滿滿，不只滿足所需，還追加36％的總預算。我們在這雨水多的海島，更能體會上帝的作為。
海洋送來的禮物
有些地方會濕，也不用太害怕，台灣的雨大部分下在三月到十月，十一月到隔年二月就少下雨。雨季的六月到十月是颱風期，有意思的是颱風路徑每次都不同，年年不一樣。過去多年來，颱風40%通過北部，30%通過中部，20%通過南部，5%沿東海岸北上，5%沿西海岸而上。沿海岸線而來的颱風，未受阻於高山，對沿海地區的影響較大。
濕有時、乾有時；刮颱風有時，不刮颱風有時；暴雨有時，非暴雨有時；淹有時，不淹有時。帶給台灣持續變動的水文環境，反而培育出旺盛的生命力與多樣的物種：台灣的昆蟲有一萬七千六百種以上，實在是「蟲蟲王國」；植物超過四千種，到處綠意盎然；鳥類至少五百種，幾乎處處可以聽到鳥鳴；河溪裡的魚類，竟有一百五十種以上，有許多還是台灣的特有種。
台灣的生命力
台灣的生命力，常常可見於動物與植物的分布。我經常在地震災區、水災或土石流區域勘查，有時，目睹如此嚴重的破壞，心想，要經過多少時間，要花多少工程經費才能恢復。結果，不久再去，尚未動工之處，已經植生一片。原來台灣的生命力，並不需要靠喝某一種電視廣告的飲料才行。
再隔一陣子去看，山上的小徑已經有山豬、穿山甲、白鼻心或蛇類出沒的蹤跡，此外台灣還有大型的水鹿、中型的梅花鹿、小型的野羌，有台灣黑熊、猴子、山羊、雲豹、雉雞等。有一次我到花蓮秀林鄉調查湧泉，沒想到就在路邊遇到一群猴子，有的在樹上看我，有的在草叢裡瞄我，有的索性自山坡上跳下來瞧我。人與猴在荒野小路相遇，沒有科幻電影般雙方相抓相咬的情節，我們只是靜靜的在日光下，友善的互望。原來，猴子也是我的弟兄。
親愛的同學，愛你的科系，珍惜所學的機會，也許那是上帝給你認識祂，一個獨特的角度。
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