作者 陳小小 2008.04.13
# 父母靈修學 Sacred Parenting # 作者：湯蓋瑞 # 原文作者：Gary Thomas # 譯者：王瑜玲 # 出版社：校園書房
像賣雞蛋女孩一樣，雞蛋孵出小雞、小雞長成大雞，大雞可以拿去市場賣，又還會生更多的蛋，…當嬰兒還未出世，我就已經計畫著要怎樣創造最好的學習環境，怎樣按部就班地把全副功力傳輸給他們，甚至思緒飄到孩子進入大學、長大成人，親子合力為主做更多的事。
但到孩子大約三歲以後，有自我意識的那刻起，不切實際幻夢逐漸散去。我雖不情願，但也不得不接受一個事實，我的孩子雖是從天堂來的善良貼心的小天使，但他們同時也是罪人一個。他們會說謊，會裝假，會懶惰，會佔他人便宜，自我中心，壞脾氣……。
一個非常要好的朋友，她的孩子才幾個月大。有天，眼睛睜得老大對我說：「你孩子去哪裡學來狗腿的技巧？我小時候，最討厭的班上這種同學。你要注意喔！」那似乎暗示著，該不會是你這當媽的平日就是很狗腿，所以小孩子耳濡目染？或是，你疏於打造無污染環境，所以讓孩子學到這種不好的品格？
我誠心謝謝她的提醒，但同時心裡想著，等你孩子大了，就明白知道孩子們身上的罪惡，有一部份是後天從其他人身上學來的壞，但也有的部份是天生從裡頭發出來的惡。
我因為有孩子，親身經驗到此事。孩子的成長，就像聖經的創世記故事那般驚心動魄。原本一切都是美好，但孩子天生就有犯罪趨勢，再怎樣精心打造無瑕疵的天堂，也會崩毀為人間地獄。
這裡絕對不是說我的孩子壞透了，是因為與自己的孩子近距離接觸，最能看個通透。就像我們清楚自身的惡，那些外人所不知道，只有上帝知道的隱密。
越來越覺得父母的角色，有點像是摩西，孩子好似罪惡轄制的奴隸。帶領孩子的過程，就像摩西帶領以色列人出埃及。曠野流浪歲月，孩子們如以色列人，上一刻為著上帝顯的大能，而振臂歡呼，但下一刻就忘了上帝，一逕抱怨，不知感恩。有時給孩子空間展現自立，上西奈山刻意放手。沒想到，一下山回頭，就看見可憎駭人的景象發生。
在這過程中，屢戰屢敗，屢敗屢戰地引導孩子們，屬靈戰場廝殺激烈。他們逐漸發現自己有些壞習慣怎樣改也改不掉，他們會為被這些壞習慣綑綁痛苦著，希望獲得自由。我告訴他們，慢慢來，靠著耶穌，分享自己也曾跟他們一樣，但如何靠著耶穌，生命逐漸長大成熟。怎樣越來越多讓耶穌掌握自己，活出美好，怎樣越來越少被罪惡綑綁，遠離黑暗。生命的帶領比知識技術傳授還來得困難千百倍，我們一家大小摸索掙扎前進。
在孩子還沒出生前，我就已經看一些育兒書籍。待他們呱呱墜地，我對育兒書籍的閱讀量，更是高達百本有餘。認真地照書實際操作，常常發現得打上個大問號！我可以大膽地推測，那些作者可能根本沒有生小孩，他們把育兒書籍當小說來寫，虛擬出一個虛幻的完美世界，也或者是他們有小孩，但大部分關於孩子的工作，都是假手他人（褓母、長輩）來做。
因為很多育兒書籍，把孩子當作一台機器。作者大喇喇地告訴父母，你怎樣做，丟進什麼成分，小孩就會產出什麼東西。但小孩不是機器，你教導傳遞什麼東西給他，卻不一定會產出預期的回饋。
另外，更可怕的是這些書讓做父母的陷入嚴重的罪惡感，因為著書立論總有以下幾個常見的假定：養育孩子的每一刻，父母心情都很平靜，思慮周密，並有充裕的時間和精力製作執行各樣的進度表、獎勵表；夫妻同心教養小孩，兩人默契不輸夢幻球隊；家庭沒有任何經濟壓力，百病不侵，體能維持在最佳狀態，手上沒有即將到期的工作要趕，沒有任何婚喪喜慶公務應酬要赴，沒有突如其來的事務要處理。
但真實的情況卻是，體力不濟、心情焦躁不安、層出不窮的外務干擾，於是罪惡感不時啃噬我們的心，因為無法對孩子全人關注而感到抱歉，老覺得自己做得不夠。
但這些還並非是最糟糕的。比較嚴重的是這些育兒書籍全是談「如何」撫養小孩，不處理「為何」撫養小孩的課題。若有提及「為何」，也大多是非常功利的目的，諸如養兒防老。這會使得父母得不到期望的成果時，便會說出「早知道就不要生」、「一出生就送人的好」的傷人話語。
《父母靈修學》是我至目前為止，所看過唯一一本深入淺出、耙梳整理「為何」的書籍，它站在基督信仰上，幫助我釐清許多「為何」的觀念，解決不少長久以來的困惑。
書中提到亞當與夏娃所生的兩個孩子—該隱與亞伯。同一個家庭，同一種教養方式，卻養育出一個心地善良、愛上帝的亞伯，與一個見不得人好的該隱，該隱因嫉妒而殺死亞伯。上帝忠心的僕人撒母耳也有變壞、不敬虔的孩子；背棄上帝的僕人亞撒卻有盡忠敬畏上帝的後代。甚至超級惡劣的王亞哈斯，生出英勇跟隨上帝的兒子希西家。
《父母靈修學》用許多聖經實例，幫助我釋放長期纏身的罪惡感，瞭解到就算自己是多麼完美無缺、智慧十足、永遠處於最佳狀態，也無人能保證一定能撫養出永遠能作明智選擇的孩子。反過來，也不會因為自己滿身是缺點弱點，孩子就一定不懂得選擇上好的福份。
當然，這本書絕對不是要讓我們做父母的疏於管教孩子，藉機偷懶，不努力經營上帝託付的產業。而是透過直擣問題核心，幫助我們站在聖經真理上，正確地思考養育小孩的「為何」，於是帶出適當的「如何」。
很快地，我看見了自己過去在養育小孩這件事上，有著「把自己當上帝」的嚴重錯誤。但實際上，我只是個有限的人，體力有限，智慧有限，甚至我根本就是個正在不斷更新變化、靠主得以前進的蒙恩罪人。
我跟孩子一樣，都需要救主。我必然有時會讓他們失望，但上帝永遠與他們同在，只有祂永遠不讓他們失望。我愛他們，耶穌比我更愛他們。反過來也是一樣。孩子們本來就有時會讓我失望，只有耶穌能永遠不讓我失望。我終於清楚看見那最重要的事，就是我們和孩子應該要轉眼注目上帝。
於是，我仍然跟以往一樣，按時陪小孩寫功課，解答課業困難；接送小孩上他們喜歡的才藝班；每週一次的家庭禮拜讀經分享；睡前的禱告親子交心。但不一樣的是，我的心不再慌亂不堪，而是篤定踏實，坦然接受自己與孩子都不完美無缺的真相，不再把不屬於自己的重擔往肩上扛。
生命的前十八年，可以說養育就是我們陪著孩子，嘗試做出接近正確的大小選擇，但之後，他們要為著自己的人生負責，他們行使自由意志，自行做出人生各樣的選擇，或成為亞伯、或成為該隱。雖然不知道孩子終究如何，但每日信靠上帝的供應和基督的豐盛，縱使仍為著孩子不時出現的脫軌事件擔憂，但心裡已經擁有在主裡面的安息。不完美的孩子，不完美的父母，因有著上帝，而火力全開，繼續朝向完美的理想奮力前進。
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